Vilppaan koripallojoukkue valmistautuu intensiiviseen syyskuuhun, kun Mestarien liigan karsinnat alkavat vajaan kuukauden päästä Bulgariassa. Hallitseva Suomen mestari kohtaa avausottelussaan keskiviikkona 16. syyskuuta Slovakian mestari Patrioti Leviceä vastaan. Turnauksen muoto on tiukka: vain puolivälierien voittaja etenee välieriin, ja vain finaalin voittaja varmistaa paikan Mestarien liigan lohkovaiheeseen.
Joukkue on vahvasti uusiutunut, ja uudet ulkomaalaisvahvistukset Xavier Dusell, DJ Jeffries, Karl Chavis sekä Leland Walker liittyvät ryhmään pian. Ennen Bulgarian reissua Vilpas pelaa harjoitusottelunsa Salohallissa. Kausari alkaa 5. syyskuuta Loiman Bisonsia vastaan, ja toinen ottelu pelataan Suomen cupin merkeissä Tampereen Pyrintöä vastaan perjantaina 11.9. kello 18:30 Salohallissa. Perinteistä Hook-turnausta ei tänä syksynä Salohallissa järjestetä karsintojen vuoksi.
Turnaus pelataan Samokovissa, noin 60 kilometrin päässä Sofiasta. Ottelut pelataan Arena Samokovissa, ja joukkueet majoittuvat SamElyon Sports Complexissa. Vilpas pelaa karsintalohkossa QRT1, jossa vastassa on myös Tanskasta, Alankomaista, Sveitsistä, Romaniasta, Georgiasta ja Kyprokselta tulevia huippujoukkueita.