Suomen Yrittäjien, Finnveran sekä työ- ja elinkeinoministeriön toteuttaman Pk-yritysbarometrin mukaan Päijät-Hämeen yritysten näkymät ovat myönteiset. Pienet ja keskisuuret yritykset arvioivat liikevaihtonsa ja kannattavuutensa kehittyvän koko maata paremmin, ja kasvuhakuisten yritysten osuus on valtakunnallista tasoa korkeampi. Myös yritysten tutkimus-, kehitys- ja innovaatiotoiminta (TKI) vahvistuu.
Alueen yrityksillä on halua investoida, kansainvälistyä sekä kehittää uusia tuotteita ja palveluja. Samalla barometri nostaa esiin keskeisen haasteen: yritysten vahva kasvutahto ei vielä näy toteutuneissa investoinneissa. Rahoituksen saatavuus ja yleinen taloustilanne hidastavat monen yrityksen kehittämistä.
Lahdessa tilanteeseen vastataan vahvistamalla yritysten, korkeakoulujen ja tutkimusorganisaatioiden yhteistyötä. Tutkimus- ja innovaatiojohtaja Sampsa Nissisen mukaan korkeakouluyhteistyö sekä tutkimus-, kehittämis- ja innovaatiotoiminnan edistäminen ovat keskeisiä keinoja, joilla kaupunki pyrkii vauhdittamaan yritysten uudistumista ja vahvistamaan elinvoimaa.
Yritykset tarvitsevat osaamista erityisesti digitalisaation, datan hyödyntämisen, verkostojen rakentamisen ja uusien liiketoimintamallien kehittämisessä.